Sylvia, 46 jaar – Heeswijk-Dinther: “Die zelfhulpgroep, daar kreeg ik mijn fatsoenlijke informatie en ik kon daar met mensen praten, wat het voor hun betekende… En dan merk je dus van; Transseksueel; dat lijkt toch wel erg veel op hoe ik dat ik het ervaar!”

Transseksueel, travestiet, androgyn, genderdysforie. Transgender is de parapluterm voor al deze benamingen waar veel mensen nog steeds weinig vanaf weten. Sylvia is transseksueel en al 16 jaar getrouwd met haar vrouw Willeke. Van jongs af aan voelde ze zich al ongemakkelijk als een man. Na een jarenlang traject te hebben doorlopen heeft ze besloten om volledig als vrouw door het leven te gaan.

“Het is een gevoel waarvan je niet weet wat het inhoudt en wat het betekent.” Om zichzelf te kunnen handhaven als man leerde Sylvia zichzelf trucjes aan. Een macho man is ze echter nooit geweest. Uiteindelijk werd het haar toch wel duidelijk dat ze het niet redde om slechts als deeltijd vrouw door het leven te gaan en besloot ze een operatieve geslachtsverandering te ondergaan en dus voltijd vrouw te worden. Daarbij had ze geluk met haar relatief tengere bouw.
Na de operatie bleef Sylvia haar technische beroep als constructief tekenaar gewoon uitvoeren. Daarnaast heeft ze sinds 2008 ook haar eigen schoonheidssalon. “Ik vroeg me af of men wel zat te wachten op een vrouw in een technisch beroep, daarom wilde ik ook iets anders kunnen om de kost mee te verdienen.”

Geslachtsaanpassing
“Hoe ga ik het zeggen, hoe ga ik het vertellen.” Sylvia lichtte haar werk in over de operatie.
De beslissing om permanent als vrouw door het leven te gaan werd niet van de ene op de andere dag gemaakt. Voorafgaand moesten er minstens 6 gesprekken met een genderteam plaatsvinden. Een genderteam is een team medische specialisten dat mensen onderzoekt voor genderdysforie. Ook begeleidt het team mensen in het proces van (gedeeltelijke) lichamelijke geslachtsaanpassing.

Naast het psychische proces is er natuurlijk ook een fysiek proces. Sylvia zal haar hele leven vrouwelijke hormonengel moeten blijven gebruiken. Ze geeft het advies om zo vroeg mogelijk actie te ondernemen. “Hoe jonger, hoe beter.” Als een jongen in de pubertijd al pubertijdsremmers slikt, voorkomen die bijvoorbeeld de baard in de keel en lichaamsbeharing.

Stichting Transgendergroep Eindhoven
Vanaf 1998 werd het voor Sylvia onmogelijk haar gevoelens nog langer te onderdrukken en ging ze op zoek naar gelijkgezinden. Stichting Transgendergroep Eindhoven organiseert zelfhulpgroepen voor transgenders, geeft voorlichting en staat klaar voor familie en vrienden van transgenders. “Toen ben ik naar zo’n bijeenkomst geweest en ging er een hele wereld voor me open en zag ik dat ik niet de enige was.” De bijeenkomst telde in het begin 10 aanwezigen maar is inmiddels opgelopen tot gemiddeld 60 aanwezigen per avond. “We gaan niet in een kringetje zitten, zie het als een avondje uit.” Tijdens een bijeenkomst is het mogelijk om aan de bar wat te drinken, te dansen of wat meer de rust op te zoeken voor een goed gesprek. Ook jongeren kunnen bij de stichting terecht. Sylvia begeleidt hier jongerengroepen waarin verschillende thema’s besproken worden.

Links voor meer informatie:
Wikipedia: Transgenderisme
Transgendervereniging Nederland
Stichting Transgendergroep Eindhoven
Stichting Zelfhulp Werkgroep ZuidOost-Brabant